Chers frères et soeurs du diocèse de Rabat :

 Le 17 novembre 1921, une nouvelle église, encore inachevée, était inaugurée dans la « nouvelle ville » de Rabat. Elle était dédiée à Saint Pierre.

            Deux ans après (1923), quand le Vicariat Apostolique de Rabat fut créé par le Pape Pie XI, cette église devient la Cathédrale du Vicariat, puis, en 1955, de l’Archiodiocèse de Rabat.

 Nous célébrons, donc, le centenaire de cette église qui est notre Cathédrale, la Cathédrale Saint Pierre, de l’Archidiocèse de Rabat. C’est avec une très grande joie que je vous invite à célébrer comme il faut cet événement.

1.-LE SENS DE TOUTES LES COMMÉMORATIONS

 Toute commémoration des événements du passé nous donne l’occasion de développer trois attitudes très chrétiennes :

            -Regarder le passé avec gratitude et reconnaissance

            -Vivre le présent avec passion

            -Embrasser l’avenir avec espérance

 Oui, nous voulons profiter l’occasion du centenaire pour honorer nos prédécesseurs, pour remercier tout ce qu’ils ont fait et dont nous jouissons maintenant. Nous devons penser aux évêques et aux prêtres (pour la plupart franciscains) qui ont construit, maintenu et embelli la cathédrale. Merci pour le bâtiment qu’ils nous ont légué, mais plus encore pour leur témoignage de foi et de courage pour entreprendre une telle construction : vraiment il faut beaucoup d’énergie et de foi pour commencer et encore plus de perséverance pour finir !

 Dire merci à ceux qui nous ont précédés, c’est bien, mais insufissant. Nous devons vivre le présent avec passion, comme eux. Une passion qui ne sera pas dédiée, en ce moment, à la construction d’un bâtiment en pierre, mais à la construction de l’Église, Corps du Christ, faite des pierres vivantes que nous sommes. Construire la communion entre tous à partir de nos diversités si abondantes, et vivre en communion les uns avec les autres : voici un bel objectif pour ce centenaire. Passionnés par le Christ, nous nous engageons à vivre en fraternité entre nous, mais aussi avec les chrétiens d’autres confessions, avec nos frères musulmans et avec toute personne de bonne volonté. C’est cela notre présent que nous devons vivre avec passion : construire le Royaume de Dieu, royaume d’amour et de fraternité universelle.

 Passé, présent… et avenir. Embrasser le futur avec espérance. Oui, nous devons vivre mus par l’espérance : l’espérance d’un monde meilleur, d’un ciel nouveau et d’une terre nouvelle, l’espérance d’une Église qui suit son époux le Christ dans son chemin avec les pauvres et au service de l’humanité, d’une Église ouverte à tous et sacrement de la rencontre avec tous. Tout cela ce sont des expressions utopiques, mais qui nous mobilisent pour construire l’idéal de l’Évangile sans nous endormir ni nous accommoder de la situation présente. C’est pourquoi nous sommes en Synode Diocésain, parce que nous voulons accueillir l’avenir.

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2.-LE SENS DE CÉLÉBRER CE CENTENAIRE

 Tout ce qui a éte dit s’applique à tout événement de commémoration, donc aussi à notre célébration du centenaire de la Cathédrale. Mais notre célébration a un supplément de sens. Le bâtiment qui fête ses 100 ans, c’est une cathédrale, c’est-à-dire une église où il y a une « cathèdre » (= siège réservée à l’évêque, depuis laquelle il enseigne, appelée aussi « chaire »)

 On comprend facilement donc que la cathédrale est l’église de l’évêque, et qu’elle est l’église-mère de tout le diocèse, le point d’unité de toutes les paroisses, communautés, groupes et mouvements.

 Célébrer le centenaire de la cathédrale doit être pour nous l’occasion – magnifique occasion ! – de (re)découvrir que nous appartenons à l’Église universelle à travers une Église locale, le diocèse, lequel nous accueille, nous fait grandir, nous éduque, nous nourrit, nous guide et nous accompagne… depuis la naissance jusqu’à la mort… et même après à travers la prière.

 Centenaire de la cathédrale : magnifique opportunité de faire grandir notre « sens d’appartenance » à cette Église, et en elle et à travers elle, à l’Église de Jésus-Christ. Appartenir à l’Église, ça se démontre : par la connaissance de l’histoire et des personnes, par la fréquentation et la participation aux sacrements et à d’autres activités, par l’engagement au service des communautés paroissiales, par la collaboration économique, par l’amour porté à tout ce qui est « notre Église » !!!

3.-LES MOMENTS FORTS DE NOTRE CÉLÉBRATION

 Nous prévoyons de célébrer ce centenaire du 20 novembre 2021 au 29 juin 2022, fête de Saints Pierre et saint Pau.

L’OUVERTURE sera célébrée le samedi 20 novembre par une messe diocésaine à 10h30 animée par des fidèles venus de tout le diocèse. De nombreux prêtres seront concélébrants, au lendemain de leur session annuelle. A l’issue de la messe, nous partagerons le gâteau d’anniversaire, préparé par des personnes issues de la migration. Puis nous pourrons partager le pique-nique que vous aurez apporté, à Notre-Dame de la Paix. Le soir même à 20h sera donné un beau concert d’ouverture par le Chœur de Chambre du Maroc et nous pourrons entendre à nouveau l’orgue de la cathédrale !

LA FÊTE DE LA CHAIRE DE SAINT PIERRE, le 22 février nous permettra de méditer l’œuvre de Dieu dans la personne de Pierre, le disciple sur lequel Jésus a voulu « fonder son Église ». 

Fin MARS, nous imaginons un événement pour faire MÉMOIRE DE LA VISITE DU PAPE FRANÇOIS AU MAROC, qui a prononcé une magnifique exhortation aux prêtres, aux religieux et religieuses et aux frères et sœurs des autres confessions chrétiennes dans la cathédrale. Ce sera sans doute l’occasion d’installer dans notre Cathédrale un mémorial de cette visite mémorable ; et aussi de relire les discours si intenses que Sa Sainteté et le Commandeur des Croyants nous ont offerts à la Tour Hassan.

LA CLÔTURE du Centenaire se tiendra fin juin autour de la Fête de SAINTS PIERRE ET SAINT PAUL.. d’une manière que nous n’avons pas encore imaginée !

4.-LES ACTIVITÉS PRÉVUES

 En plus de ce qui a été déjà dit dans le point précédent, il y aura un programme bien étoffé d’activités religieuses, culturelles, artistiques, sociales… On vous les annoncera au fur et à mesure que les dates seront établies. Nous comptons avec la collaboration des associations, des ambassades et de vous-mêmes.

Nous prévoyons une « activité centenaire » par semaine de Décembre à Juin : concerts des CHORALES PAROISSIALES, CONFÉRENCES, concerts de FORMATIONS MUSICALES MAROCAINES, démarches SPIRITUELLES OU FESTIVES ET LUDIQUES (ainsi le samedi 9 avril un TOURNOI DE FOOT à Kénitra permettra aux jeunes de nos communautés chrétiennes de célébrer à leur manière le centenaire), initiatives des AMBASSADES au Maroc, etc…

D’ores et déjà : une exposition de photos anciennes de la cathédrale sera mise en place, et nous proposons à tous les diocésains d’apporter une photo de la cathédrale de leur domicile d’origine pour orner le baptistère de la Cathédrale.

En Décembre, du vendredi 4 à 17h au samedi 5 à 19h30, vous pourrez participer à un « marathon de prière » proposé par le groupe St François de Rabat. Puis seront donnés plusieurs concerts : d’ores et déjà les 9 et 10 décembre avec l’Orchestre Philharmonique du Maroc, et le 17 décembre un concert de Noël avec le groupe croate Klapa Armorin. 

Des conférences sur l’architecture, l’histoire, le sens d’une cathédrale seront données à Al Mowafaqa tout au long de l’année. 

LA SEMAINE DE PRIERE POUR L’UNITE DES CHRETIENS nous rassemblera frères et sœurs catholiques, orthodoxes et protestants pour faire monter vers le Seigneur une fervent prière pour que nous nous aimions toujours plus les uns les autres en nous appelant les uns les autres à servir l’Évangile de Jésus au Maroc

 Et nous voulons que ces activités soient l’occasion pour beaucoup de connaître la cathédrale, et à travers elle, la vie chrétienne.

5.-LE PELERINAGE A LA CATHEDRALE

Mais la plus importante de toutes les activités du centenaire sera votre pèlerinage, oui, ton pèlerinage.

 Comme évêque, ça serait ma plus grande joie dans ce centenaire : que tout chrétien, toute communauté, tout groupe ou mouvement chrétien pèlerine à la Cathédrale.

 Il ne s’agit pas d’une visite culturelle ni d’une excursion à Rabat, mais d’un vrai cheminement spirituel. J’encourage, j’invite toutes les paroisses à organiser cette démarche spirituelle… mais vous pouvez aussi la vivre en famille ou en petit groupe.

 Il s’agit de « se mettre en chemin ensemble » (synode !) pour venir à Rabat, en commençant par un moment de prière et de méditation, qui peut continuer pendant le voyage.

 Arrivés à la cathédrale, on peut faire une visite guidée pour bien la connaître et la terminer à la salle de la réconciliation, pour prier ensemble et, pour que ceux qui le voudront, célébrer le sacrement de la réconciliation.

 Le moment culminant devra être, bien sûr, l’Eucharistie, célébrée avec toute la communauté s’il s’agit du dimanche, ou à l’heure la plus appropriée si le pèlerinage se fait en semaine.

 La signature du livre d’or et la remise d’une offrande à la cathédrale sera un moment d’émotion et de réconfort pour toujours.

 Le repas pris en communauté, comme un pique-nique ou d’une autre façon, avec des moments de convivialité, pourra être la cerise sur le gâteau de la journée, avant de reprendre le chemin du retour.

 Je demande aux prêtres et laïcs de Rabat d’être disponibles pour accueillir les groupes de pèlerins et pour les accompagner spirituellement. Au curé et au conseil pastoral de chaque paroisse, je lance le défi d’organiser un ou plusieurs groupes de pèlerins pour venir à la cathédrale. Logiquement vous devrez prévenir le curé de Rabat de votre intention d’arriver tel ou tel jour… si vous voulez être accueillis dûment.

6.-POUR FINIR

Oui, pour finir je dois remercier le curé, les prêtres, l’équipe pastorale et le conseil pastoral de Rabat, ainsi que le comité chargé de préparer le centenaire, pour tout ce qu’ils ont déjà fait et, plus encore, pour tout ce qu’ils feront. Dieu vous paiera !!!

 Et à vous tous, mes frères et sœurs, je veux vous dire que je vous attends à Rabat. Je serai avec vous physiquement ou peut-être pas ; peut-être nous rencontrerons-nous ou peut-être pas ; mais l’important, le plus important, sera que votre pèlerinage soit une rencontre avec le Christ : vous le trouverez présent dans le Saint-Sacrement, mais aussi dans la Parole de Dieu, la réconciliation, l’autel, la lumière du cierge pascal, les différents symboles… et surtout dans les prêtres et la communauté tout entière, dans chaque frère et sœur que vous rencontrerez.