Pentecôte à Ouarzazate

Dans l’église de Ouarzazate, nous n’étions même pas douze comme les disciples du Cénacle. Onze, tout simplement. Et c’était, en réalité, le matin de la Pentecôte, au cœur du Sud marocain. Néanmoins, les gens venaient du monde entier. Deux chaldéens catholiques, un couple français résident, toute une famille venue des Etats-Unis, deux d’un pays arabe, un Italien. Par les touristes ou les résidents, la petite assemblée dominicale des chrétiens ici se présente toujours différente et variée. « Notre grande force ne réside pas dans le nombre, mais dans l’unité » écrivait Thomas Paine. Il est surprenant, aussi, que le prêtre venait de plus loin de tous : avec ses bonnes huit heures de bus. Ici, en terre d’Islam, les paroisses sont dispersées sur tout le territoire, très loin, comme si c’était une à Paris, une autre à Bordeaux, une troisième à Dijon… Les gardiens de l’église ce mois-ci sont un couple musulman, disponible et accueillant. Ils vous reçoivent par un baiser : un prêtre ici est un « homme de prière » et cela vaut de l’or pour eux. De plus, l’affection particulière des marocains chaque fois surprennent les européens ! Bernard, soixante-dix ans, un fidèle français, s’accroche à la longue corde de la cloche avec une vigueur juvénile. « J’ai l’impression de revenir à mon enfance ! – s’exclame-t-il, en riant. Le son des cloches me fait déjà sentir chez moi, en Italie. Sachant qu’en règle générale les cloches se taisent au Maroc, seules les mosquées peuvent chanter leur appel. Mais dans le grand Sud habituellement toute règle s’assouplie… Et pourtant, on respire le sens de l’Église. Où différentes nations, langues et traditions se rencontrent, se mélangent et vivent en harmonie. Une Église synodale, en réalité, où le cheminement, la foi et le destin sont devenus partage commun. Une rencontre humaine, même fraternelle, en présence de Dieu. Ce sera le petit Michael, neuf ans, qui ouvrira la célébration, en faisant, en anglais, à haute voix le signe de la croix. Cela nous rappelle comme, même par la bouche des enfants l’Esprit de Dieu sait parler… Puis en français, en arabe, en anglais, la célébration se poursuit calme et sûre jusqu’à l’hymne final à Notre Dame du Maroc. Au fond de l’église, enfin, une causerie en plusieurs langues jaillit autour d’un verre de l’amitié. Une douzaine de Hollandais de passage fait irruption, avidement curieuse de l’église et peut-être d’un moment de prière. L’échange s’élargit…